A Médiatudományi Intézet a Médiatanács, valamint az NMHH munkáját segítő, szakmai elemzéseket és a médiához kapcsolódó kutatásokat végző önálló kutatóműhely (Mttv. 138. §).Az intézet feladatait négy fő területen látja el: médiatörténeti, médiajogi, társadalomtudományi, és Kárpát-medencei kutatás.
A kutatások mellett az intézet figyelmet fordít a tehetséggondozásra, szakmai kiadványokat jelentet meg, konferenciákat, műhelybeszélgetéseket szervez, szakkönyvtárt üzemeltet, illetve ellátja a Médiatanács által a számára meghatározott egyéb feladatokat.